La solución de sensores de Safehub reduce el tiempo de inactividad y aumenta la seguridad en el sector del petróleo y el gas

Cuando se produce un terremoto, los operadores de refinerías y centrales eléctricas se enfrentan a una serie de problemas complejos, que van desde la continuidad de las operaciones hasta la seguridad del personal y la comunidad local. Los gerentes de planta se enfrentan al reto de equilibrar el riesgo de mantener las operaciones con la protección de sus empleados frente a peligros desconocidos que puedan surgir por daños en las instalaciones. La tecnología de sensores de Safehub proporciona información útil después de un terremoto, lo que ayuda a reducir el tiempo de inactividad y a aumentar la seguridad al ofrecer a los responsables de la toma de decisiones estimaciones de daños específicas para cada ubicación en todas las unidades operativas de una planta.

La necesidad de tecnología de sensores en el sector del petróleo y el gas es inminente

Actualmente hay 732 refinerías en funcionamiento en todo el mundo. En conjunto, refinan entre 82 y 83 millones de barriles de petróleo al día. En Estados Unidos, casi la mitad de las refinerías se encuentran en zonas sísmicas, y el 15 % de ellas en la costa oeste, una de las zonas con más terremotos.

de las refinerías se encuentran en zonas sísmicas, y el 15 % de ellas en la costa oeste, una de las zonas con más terremotos.

Por ejemplo, en 2020,dos refinerías de Marathon Petroleum Corporation en California se vieron afectadas por un terremoto de 4.5 de magnitud, que los obligó a cerrar varias unidades para evaluar la integridad de los equipos y asegurarse de evitar cualquier vertido o fuga.

Las dos refinerías afectadas producían 160,000 barriles y 157,000 barriles diarios cuando se vieron afectadas. La segunda refinería volvió a funcionar con relativa rapidez, pero la primera tardó más de ocho horas en reanudar su actividad. Desde el punto de vista de los costos, ocho horas es un tiempo considerable para interrumpir las operaciones de una refinería.

Según el Instituto Americano de Ingenieros Químicos (AIChE, en inglés), una refinería estadounidense que produzca 80,000 barriles diarios de petróleo puede perder entre $340,000 y $1.7 millones cada día que su refinería no funcione.

Las repercusiones económicas de la paralización de las operaciones de las refinerías son evidentes. Sin embargo, con tantas refinerías situadas en zonas con actividad sísmica, la prioridad es incorporar soluciones proactivas que proporcionen datos concretos que puedan fundamentar las decisiones en torno a la minimización del tiempo de inactividad cuando se produzca un terremoto.

Safehub puede ayudar a las refinerías a reducir el tiempo de inactividad innecesario y agilizar la reanudación de su actividad.

La tecnología de sensores de Safehub ofrece información inmediata tras una catástrofe

Tras un terremoto, los operarios y los gestores de la planta suelen plantearse preguntas como:

• ¿Se han producido daños en equipos o estructuras de alguna unidad operativa?
• ¿Qué riesgos plantea la continuación de las operaciones para el personal de la planta y la comunidad circundante?
• ¿Este incidente requiere intensificar la respuesta y evaluar las unidades por daños estructurales?

Safehub utiliza sensores IoT y un análisis para proporcionar datos específicos de estructuras y equipos inmediatamente después de un terremoto, incluidos, entre otros, los siguientes:

• Mensajes de texto y correos electrónicos inmediatos en los que se especifica qué instalaciones se han visto afectadas por un terremoto.
• Indicadores codificados por colores que muestran las instalaciones que no sufrieron daños y las que probablemente sí.
• Análisis de datos detallados sobre cualquier instalación que se haya visto afectada, tanto si se han producido daños como si no.
• Estimación del tiempo de recuperación si se detectan daños.
• Pérdidas económicas previstas si se detectan daños.

Estos datos permiten obtener una imagen instantánea de los daños antes de una investigación in situ, lo que ayuda a los responsables a desarrollar estrategias para minimizar la interrupción de la actividad.

Cuando se instalan en toda una refinería, los operarios obtienen información inmediata sobre el estado funcional de las estructuras y equipos clave, lo que les permite tomar decisiones objetivas tras un suceso.*

Estos datos únicos y específicos de los activos permiten a la empresa tomar decisiones informadas para evitar interrupciones innecesarias de la actividad y pérdidas significativas de beneficios cuando se produzcan terremotos.

Cálculo del Retorno de la Inversión (ROI, en inglés) potencial de los sensores de Safehub

¿Cuánto puede ahorrarle Safehub a las empresas del sector energético?

Para comprender la rentabilidad de la inversión de los sensores de Safehub, primero debemos calcular las pérdidas potenciales asociadas a un terremoto.

¿Cuál es el costo estimado del tiempo de inactividad diario por edificio?

(Costo del tiempo de inactividad diario x n.º de días de inactividad = pérdidas potenciales totales)

Las pérdidas asociadas a las paralizaciones de la planta y los tiempos de inactividad pueden ascender rápidamente de cientos de miles de dólares por hora a millones por día. Los sensores de Safehub permiten a los operarios evitar dedicar tiempo innecesario a la toma de decisiones y la inspección, protegiendo la planta de pérdidas operativas y aliviando las preocupaciones en materia de responsabilidad. El precio de los sensores de Safehub varía en función del tamaño de la planta y del número de unidades operativas que estén equipadas con sensores; sin embargo, el costo anual (de $10 a $20 mil promedio) es significativamente inferior a las posibles pérdidas derivadas de un cierre innecesario.

Si se produce un único terremoto y los sensores determinan inmediatamente que no se han producido daños, los operadores pueden ahorrar fácilmente horas o días durante su respuesta ante terremotos*, lo que supone un retorno de la inversión de más de 10 veces por evento. Si la refinería está situada en una región propensa a los terremotos (como California, donde se producen miles de terremotos al año, o Japón, donde se registran unos 1,500 terremotos anuales), la rentabilidad potencial podría ascender fácilmente a millones de dólares al año.

Aumentar la seguridad detectando daños invisibles

A menudo, la disposición de una unidad operativa dificulta el acceso a los equipos fundamentales. Las tuberías, la instrumentación, la protección contra incendios y los tendidos de cables pueden ocultar la línea de visión de un inspector y hacer prácticamente imposible una evaluación visual.

Los sensores de Safehub proporcionan información detallada sobre daños en las instalaciones que de otro modo no podrían detectarse fácilmente, lo que ayuda a los responsables a tomar decisiones informadas sobre el cierre de refinerías provocado por problemas funcionales o de seguridad. Además de reducir el tiempo de inactividad, los sensores permiten a la dirección de la planta ahorrar en costos como andamiaje, examen e inspección.

Disponer de datos específicos del edificio proporcionados por los sensores de Safehub resultaría muy valioso para la industria del petróleo y el gas, ya que aumentaría la seguridad al permitir a los gerentes de las instalaciones intensificar la respuesta de emergencia si los sensores detectaran daños estructurales invisibles tras un terremoto.

*Los datos de los sensores proporcionados por Safehub no tienen en cuenta el tiempo de inactividad necesario debido a cortes de energía o procesos rutinarios de combustión.